我が家のペット

我が家には同居して３年半ほどのペットがいます。デグーという南米のチリ原産の小動物になります。よく一般的にペットとして飼われている犬や猫と違い。人とペットの話をする時に何を飼っているかという答えにデグーというと、？？？という感じで相手が返しに困られるケースが多々あります。日本ではまだ馴染みが少ない生き物ですが、元スマップの中居さんがＡＴＡＲＵというドラマで飼っていたので少し人気が出てペットショップなどにも置かれるケースが増えてきましたが、まだまだ知名度は低いです。別名「アンデスの歌うネズミ」と言われ、見た目はネズミですが、ハムスターより大きく、チンチラより小さいサイズで寿命も飼育下では７年ほどと言われており、知能も人間の３～４歳程度の知識があると言われ、多少の芸を覚えたり、人とのコミュニケーションを好んだりします。子供の教育の一環として、癒しとして飼いだしましたが、今では立派な家族の一員です。

田中　龍一